Shirikisho la Soka Barani Afrika (CAF) limetangaza rasmi kurejesha mfumo wa mashindano ya Kombe la Mataifa ya Afrika (AFCON) kufanyika kila baada ya miaka miwili, hatua inayofuta mpango wa awali wa kuendesha mashindano hayo kila baada ya miaka minne.
Uamuzi huo ulifikiwa Alhamisi, Oktoba 29, 2026, katika kikao cha Kamati Tendaji ya CAF (EXCO), ambapo wajumbe walikubaliana kwa kauli moja kurejesha utaratibu wa zamani uliokuwa ukitumika kwa muda mrefu katika historia ya mashindano hayo.
Hatua hiyo inakuja baada ya miezi kadhaa ya mjadala na ukosoaji kuhusu mpango wa CAF wa kubadilisha kalenda ya AFCON, ambao ulitangazwa Desemba 2025.
Kwa nini CAF imebadili uamuzi?
Desemba 2025, Rais wa CAF, Patrice Motsepe, alitangaza mpango wa kuifanya AFCON kufanyika kila baada ya miaka minne kuanzia baada ya mashindano ya mwaka 2028.
Katika mpango huo, CAF ilikusudia kuanzisha mashindano mapya yaliyopewa jina la African Nations League, ambayo yangekuwa yakifanyika kila baada ya miaka miwili na kuchukua nafasi ya AFCON katika kalenda ya mashindano ya mara kwa mara.
Hata hivyo, mpango huo ulikabiliwa na changamoto mbalimbali, hasa kuhusu uwezo wa mashindano mapya kuzalisha mapato ya kutosha kwa ajili ya kuendeleza soka la Afrika.
Motsepe alieleza kuwa African Nations League ingehitaji miaka kadhaa kabla ya kuanza kuzalisha mapato makubwa yanayohitajika kuimarisha CAF, vyama 54 wanachama na maendeleo ya soka barani Afrika.
Kwa sababu hiyo, CAF imeona ni muhimu kuendelea kutumia AFCON kama chanzo muhimu cha mapato na maendeleo ya soka la Afrika.
Ratiba mpya ya AFCON hadi mwaka 2033
Kwa mujibu wa tangazo la CAF, mashindano yajayo yataendelea kufanyika mwaka 2027, yakifuatiwa na matoleo mengine mwaka 2028, 2031 na 2033.
Ratiba hiyo inaonyesha kuwa CAF imezingatia pia kalenda ya Kombe la Dunia la FIFA la mwaka 2030, hivyo AFCON haitafanyika mwaka huo.
Ratiba iliyotangazwa ni kama ifuatavyo:
2027: Kenya, Tanzania na Uganda.
2028: Toleo linalofuata la AFCON.
2030: Hakutakuwa na AFCON kutokana na Kombe la Dunia.
2031: Toleo linalofuata.
2033: Toleo linalofuata.
