Timu ya Taifa ya Tanzania, Taifa Stars, leo Ijumaa Septemba 25, 2026, itashuka katika Uwanja wa New Amaan Complex, Zanzibar, kuikabili Guinea-Bissau katika mchezo wa Kundi L wa kuwania kufuzu Fainali za Kombe la Mataifa ya Afrika (AFCON) 2027. Mchezo huo umepangwa kuanza saa 4:00 jioni kwa saa za Afrika Mashariki.
Ingawa Tanzania tayari ina tiketi ya kushiriki AFCON 2027 kutokana na kuwa mmoja wa wenyeji wa michuano hiyo pamoja na Kenya na Uganda, mchezo huo una umuhimu mkubwa kwa Taifa Stars katika kujenga kikosi kitakachoshiriki fainali hizo. Kwa mujibu wa mfumo wa CAF, Tanzania imepangwa Kundi L pamoja na Nigeria, Madagascar na Guinea-Bissau.
Kwa kanuni za kufuzu, Tanzania ikiwa mwenyeji mwenza haitalazimika kusaka tiketi kupitia kundi hilo. Badala yake, timu iliyoshika nafasi ya juu zaidi kati ya Nigeria, Madagascar na Guinea-Bissau ndiyo itakayopata tiketi ya ziada ya kufuzu kutoka Kundi L.
Gamondi ataka ushindani wa kweli
Kocha Mkuu wa Taifa Stars, Miguel Angel Gamondi, amesema timu haitaitazama michezo ya kufuzu kama maandalizi ya kawaida licha ya kuwa Tanzania tayari imefuzu AFCON 2027.
Gamondi amesisitiza umuhimu wa kutumia mechi hizi kujenga timu, kuimarisha muunganiko wa wachezaji na kujiandaa kwa ushindani wa fainali za AFCON zitakazofanyika Afrika Mashariki.
Mchezo dhidi ya Guinea-Bissau utakuwa pia nafasi kwa Gamondi kuendelea kuwapima wachezaji wake, huku kikosi kikiwa kimeongezewa nguvu na wachezaji wanaocheza nje ya Tanzania. Miongoni mwa waliojiunga na Stars kambini ni Simon Msuva, Kibu Dennis, Cyprian Kachwele na Sabri Kondo.
Mshambuliaji Bernard Kamungo, anayeichezea FC Dallas ya Marekani, pia ni miongoni mwa wachezaji wapya waliopo kwenye kikosi cha Stars kwa dirisha hili la kimataifa.
Guinea-Bissau nayo inatafuta mwanzo mzuri
Kwa upande wa Guinea-Bissau, mchezo huo ni mwanzo wa kampeni yenye umuhimu mkubwa kwa timu hiyo, ambayo haikushiriki AFCON 2025 baada ya kufuzu michuano hiyo mara nne mfululizo kuanzia 2017 hadi 2023.
Guinea-Bissau iko kwenye kundi moja na Nigeria na Madagascar, hivyo kila pointi itakuwa muhimu katika mbio za kupata nafasi pekee ya ziada ya kufuzu kutoka Kundi L.
Stars kuelekea Madagascar
Baada ya mchezo wa Zanzibar, Taifa Stars itasafiri kwenda Morocco kwa ajili ya kukutana na Madagascar Septemba 29 katika mchezo wa pili wa Kundi L. Madagascar inatumia Morocco kama uwanja wake wa nyumbani kwa mchezo huo.
AFCON 2027 itafanyika kuanzia Juni 19 hadi Julai 17, 2027, huku Tanzania, Kenya na Uganda zikiwa wenyeji wa pamoja wa michuano hiyo.
Licha ya tiketi ya Tanzania kuwa tayari mfukoni, pambano la New Amaan Complex linampa Gamondi na Taifa Stars nafasi ya kuanza mapema kujenga timu itakayokuwa tayari kwa changamoto ya AFCON 2027.
